Natif de Verviers dont je suis encore visiteur régulier, je voudrais expliquer mon opposition complète au projet de recouvrement de la Vesdre sur 225 m.

Je ne répéterai pas ici les nombreuses bonnes raisons bien connues de ne pas sacrifier la composante majeure du paysage urbain de la capitale de l'eau en la recouvrant d'une masse de béton.

Je voudrais surtout m'attacher à dénoncer certains "arguments" des partisans du projet, dont la logique laisse pantois.

Ainsi, sous prétexte que la Vesdre et ses abords sont parfois dégradés par le vandalisme, certains qualifient la Vesdre de "sale". Les scientifiques confirment pourtant que, depuis la pose du collecteur, l'eau de la Vesdre est d'assez bonne qualité biologique. Mais, à la supposer même sale, est-ce une raison pour la faire disparaître plutôt que la nettoyer ? Va-t-on éliminer tous les espaces verts notamment en bord de route, sous prétexte qu'ils sont souillés par des ordures ? La notion de "sale", sous la plume de certains Verviétois, peut être surprenante : je lisais récemment un de vos lecteurs qualifier la rivière de sale parce que des arbustes y poussent. Pensez-donc, du végétal, que c'est dégoûtant, vivement une belle chape de béton pour cacher tout ça...

Les partisans serviles du promoteur nous disent : "S'il dit avoir besoin de la surface de la Vesdre, ne le contrarions pas, sinon il risque de se décourager et adieu les centaines d'emplois...". Ce point de vue, qui implique que le schéma d'urbanisme et de mobilité d'une ville, engageant sa configuration pour des décennies, soit défini par un promoteur immobilier, laisse rêveur.

Et si le projet est entamé, les habitants et commerçants expropriés, le coeur urbain défiguré - admettons même que c'est là une affaire de goût -, la trémie d'accès depuis l'ouest supprimée, et qu'ensuite le promoteur échoue, laissant le chantier inachevé : un nouveau "trou de la place St Lambert" béant pour combien de temps ? Le succès commercial d'un complexe géant supposé attirer les clients d'Aix, Maastricht et Liège (grace à des vendeu(r)(se)s multilingues qu'on trouvera à Verviers, vraiment ?), alors que Belle Ile est, lui, en bord d'autoroute et dispose d'immenses parkings gratuits, est en effet loin d'être garanti...

Et même si la galerie comerciale est effectivement réalisée, mais ne connait pas, ou ne connait plus, à l'avenir, le succès escompté ? Un nouveau chancre urbain ? Il sera alors trop tard pour regretter le gâchis.

Après tout, pourquoi pas une galerie de taille plus réaliste sur le site de Verviers Ouest, en synergie avec l'Outlet (effet d'entraînement mutuel), le nouvel hôtel, le complexe de loisirs (Movie West etc.), les vastes parkings gratuits et l'accès autoroutier tout proche ?

Verviétois, réfléchissez !

Joël Winkin, Juriste d'Entreprise, Villers-le-Temple.