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Je me souviens d'un projet autoroutier qui aurait condamné la "promenade des Récollets", au milieu des années 70.
Verviétois de source mais né et vivant à Bruxelles, je faisais avec quelque amis la connaissance des "folkeux" verviétois en train d'inventer avec d'autres le "revival" de la culture populaire wallonne : Les Zûnants Planquets, René Hausman, Raymond Honnay, les Malempré, etc.
Surprise lorsque nous apprenons la tenue d'un grand concert de protestation contre la couverture de la Vesdre qui aurait entraîné l'arrivée de l'Autoroute en pleine Place du Martyr, folie des urbanistes marrons des années 60 (on subventionnait déjà les campagnes électorales avec les travaux publics...).
Je me rappelle de ce fabuleux concert, auquel j'ai moi-même participé. Où j'ai entendu pour la première fois Steve Houben. Où se trouvaient réunis soudain, au delà des traditionnelles chamailleries verviétoises, tout ce que la cité comptait d'artistes : peintres, dessinateurs, musiciens, plasticiens, gens de théâtre, etc.
Les Debefve sont originaires de Thimister, où l'on retrouve leurs traces jusque vers 1500, et où coule la Befve. Maintenant que je suis, 30 ans après, alerté à nouveau de ce qui se trame et qui défigurerait de manière insensée la région de mes ancêtres, je participerais volontiers à une action concertée des artistes verviétois, et de ceux qui aiment cette ville.
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